Inleiding

Dit in een opvallende, aan de Duitse vakwerkachitectuur verwante, bouwstijl ontworpen complex bestaat uit een vrij gaaf bewaard voormalig POSTKANTOOR en een achterliggend SCHUURTJE. Het complex werd gebouwd naar ontwerp van de Dierense architect G.J. Uiterwijk (1863-1937), van wie in de gemeente Rheden meerdere ontwerpen bewaard zijn gebleven. De door hem gekozen bouwstijl is niet willekeurig, maar stond volgens overlevering in direct verband met het bezoek van de Duitse Keizer Wilhelm II in 1909 aan kasteel Middachten. De opdracht tot de bouw van het postkantoor werd in 1905 door de eigenaar van het kasteel, W.C.Ph.O. Graaf Bentinck, gegeven. In de navolgende jaren werden verschillende boerderijen van Middachten naar ontwerp van Uiterwijk ver- of herbouwd. Het postkantoor heeft naar verluidt ook nog gefungeerd als gastenverblijf voor Middachten. In 1838 kende De Steeg al een zogenaamd distributiekantoor, dat in 1850 in een hulppostkantoor werd omgezet. Door de sterke groei van het dorp ontstond er grote behoefte aan een modern kantoor, dat tegelijkertijd het telegraaf- en telefoonverkeer kon reguleren. Ook de familie Bentinck had waarschijnlijk baat bij een goede en moderne postverzorging, wat hen deed besluiten om een nieuw postkantoor op eigen terrein te laten bouwen. In tegenstelling tot in veel andere plaatsen ontstond het postkantoor hier dus voor een groot deel vanuit particulier initiatief. Na de bouw werd het postkantoor te huur aangeboden aan de posterijen. Het bleef door de gebruikte rood-witte kleurstellingen herkenbaar als eigendom van de familie Bentinck.

Het aan de westzijde van de Hoofdstraat gelegen pand is tegenwoordig niet meer in gebruik als postkantoor en fungeert nu als particulier woonhuis en kantoor. In de loop der tijd heeft het pand enige wijzigingen ondergaan. Zo bevond zich op de nok, ter hoogte van het risalerende linker geveldeel van de voorgevel, een torentje ten behoeve van de telegraafinstallatie. De kantoorruimte is meerdere malen verbouwd. In eerste instantie door de P.T.T., in laatste instantie door de latere bewoners. Hierdoor is de indeling van de begane grond op een aantal onderdelen licht gewijzigd. Het voormalige postkantoor wordt omgeven door een tuin die aan de zijde van de Hoofdstraat van de weg gescheiden wordt door tussen gemetselde kolommen aangebrachte buizen.

Omschrijving

Het voormalige postkantoor valt op door toepassing van de naar Duits voorbeeld toegepaste Vakwerkstijl die in deze vorm weinig voorkomt. Het zorgvuldig gedetaillerde complex waarvan zelfs het bijbehorende schuurtje een bijzondere vorm heeft (met name de kapvorm) is voor wat het voormalige postkantoor betreft deels in schoon metselwerk, deels in vakwerk uitgevoerd. Het schuurtje is voorzien van een gepotdekselde beplanking. De markante kappen zijn voorzien van rode Tuile du Nordpannen.

Waardering

Architectuurhistorische waarden:

- Het complex vormt een gaaf en zeldzaam voorbeeld van de naar Duits voorbeeld toegepaste Vakwerkstijl.

- Het voormalige postkantoor en het schuurtje hebben een gaaf bewaarde hoofdvorm, een bijzondere detaillering en materiaalgebruik en zijn van belang vanwege van de hoogwaardige esthetische kwaliteiten van het ontwerp.

- Het voormalige postkantoor bezit nog meerdere voor de bouwtijd kenmerkende interieuronderdelen.

- Het complex is van belang voor het oeuvre van de Dierense architect G.J. Uiterwijk (1863-1937).

Stedebouwkundige waarden:

- Het complex is van belang vanwege de beeldbepalende situering aan de Hoofdstraat in de oude dorpskern van De Steeg. Het pand maakt deel uit van een reeks monumentale panden aan weerszijden van deze straat.

Cultuurhistorische waarden:

- Het voormalige postkantoor is typologisch van belang als bijzonder en in deze vorm zeldzaam voorbeeld van een vroeg-twintigste eeuws postkantoor.

- Het complex bezit historische waarde als voormalig onderdeel van het landgoed Middachten in het algemeen en als herinnering aan het bezoek van de Duitse keizer aan Middachten in het bijzonder.