De Mariënhof: erfgoed van alle Amersfoorters
De Mariënhof was eeuwenlang het Burgerweeshuis van Amersfoort. Hier vonden kinderen onderdak en leerden er een vak. Het is dus geheel in lijn met de geschiedenis dat op Open Monumentendag de duizenden bezoekers rondgeleid werden door kinderen.
Pieter Aalbers, die de Mariënhof sinds 2014 samen met zijn compagnon Adriaan Derksen bestiert, was ontzettend blij toen iemand uit de omgeving dit idee van ‘kindergidsen’ opperde en hij gaf er meteen alle ruimte voor. ‘Dit geeft precies aan waar wij voor staan: dit monument is van de stad en daarom betrekken wij steeds de omgeving bij de Mariënhof, zoals op Open Monumentendag. Wij zien onszelf niet als eigenaren, maar als ‘pandbewaarders’. Wie zijn wij om onszelf in de eeuwenlange geschiedenis van deze plek voor een paar decennia ‘eigenaren’ te noemen? Voor ons telt in de eerste jaren vooral het aantal voetstappen en niet enkel de omzet. Dit pand heeft een statige uitstraling en dan moet je extra je best doen om de drempel te verlagen.’
‘Wij zien onszelf niet als eigenaren, maar als ‘pandbewaarders’
Hart en ziel wedstrijd
Steeds weer bedenken de pandbewaarders iets om mensen naar binnen te halen. ‘Eind 2014 organiseerden wij de Hart en Ziel wedstrijd. De zijruimte van de Mariënhof stond nog leeg. Degene met het beste horecaconcept voor die ruimte, mocht het plan gaan uitvoeren en hoefde de eerste twee jaar geen huur te betalen. De jonge ondernemers van ‘Buuf in de Serre voegen nu iets nieuws toe: de heerlijke geur van versgebakken taart én nieuwe bezoekers. Zo hadden we hier opeens bloggers en vloggers over de vloer!’
Buuf in de Serre trekt weer nieuwe bezoekers
De Mariënhof is inmiddels een populaire erfgoedlocatie voor bijeenkomsten, congressen en trouwerijen. De pandbewaarders en hun team doen er alles aan om ervoor te zorgen dat bezoekers zich openstellen voor een verrijkende ervaring. ‘Iedereen heeft tegenwoordig een schildje om zich heen. Door te zorgen voor geuren, geluiden en kleuren die binnenkomen, laten mensen dat schild zakken. Pas dan kan je mensen in hun hart raken en dat is wat wij willen. Dan staan ze open om zich te verbinden met elkaar, met dit pand, met het verleden en met het heden. Dan wordt het een onvergetelijke ervaring en voor het monument betekent het weer een ademtocht voor een langer leven. ‘
Een ademtocht voor een langer leven